オリンピックのマラソンで、記録と記憶に残る日本選手がいます。
金栗四三という選手です。
1912年は、ストックホルム・オリンピックが開かれた年ですが、
その前年に予選会が開かれました。
そこで、世界記録を27分も縮めるという、とてつもない記録を出した選手、
それが、金栗四三でした。
そう、昨年のＮＨＫ大河ドラマ「韋駄天（いだてん）」の主人公の人です。
中村勘九郎さんが、金栗四三役を演じました。
彼は、日本人初のオリンピック選手として、
国民の大きな期待を背負って、ストックホルムに臨みました。
しかし、彼はレースの最中に意識を失って倒れ、
近くの農家で介抱されることになってしまいました。
彼が目を覚ましたのは、すでにレースが終わった翌日の朝。
彼のオリンピックは、絶望のうちに幕を下ろしました。
その後も彼は2度のオリンピックに出場しますが、
芳しい成績を挙げることはできませんでした。
時は流れて1967年。
あのストックホルムオリンピックから55年経ったある日のことです。
彼はスウェーデンのオリンピック委員会から、ある連絡を受けました。
その連絡とは＞＞＞
↓Facebookの続きは、こちらからどうぞ↓
それは、ストックホルムオリンピック開催55周年を記念する式典に来てほしいというものでした。
実は、彼はあのマラソンレースで意識を失って倒れてしまったため、
棄権の意思は委員会に伝えられていませんでした。
そのため、彼は「競技中に失踪、行方不明」という扱いを受けていたのです。
レースの終わりは、ゴールか棄権しかありません。
だとすると、彼はまだレース中ということになります。
そこでオリンピック委員会は、この式典で彼をゴールさせることにしたのです。
彼は快く招待を受け、ストックホルムの競技場内に準備されたゴールテープを切りました。
タイムは54年8ヶ月6日5時間32分20秒3。
これは世界一遅いマラソン記録になりました。
彼がゴールした瞬間、場内のアナウンサーが気の利いたコメントを残しています。
「日本の金栗が今ゴールしました。
タイムは55年・・・。
これで第5回ストックホルム大会の全日程が終了しました」