ニューヨークの歴史に残る市長として、ラガーディアさんという人がいました。
体格の小さな人でしたが、バイタリティあふれる優秀な市長で、
市民からは「little flower（小さな花）」と呼ばれ、親しまれていました。
ニューヨークにあるラガーディア空港は、彼の名にちなんだものです。
そのラガーディアさん、市の様々な部署を知り、
連絡を保つため、職員の代わりに現場で働くことがあったそうです。
あるとき彼は、夜間の刑事法廷を取り仕切ることにしました。
そこに連れてこられたのが、パンを盗んで捕まったという男。
その日はとても寒く、男の家族は飢えに苦しんでいる状態で、
やむなくパンを盗んでしまったということでした。
話を聞いたラガーディアは、こう言います。
「法律に例外はありません。罰金１０ドルとします」
しかし、話はそれで終わりませんでした。
彼はポケットから１０ドルを取り出すと、
自分のトレードマークであったソンブレロ（つば広の帽子）に投げ入れたのです。
「これがあなたが払う罰金の１０ドルです」
さらに彼は、法廷にいた傍聴人に対して、命令を下します。
その場にいた傍聴人を驚かせたその命令とは＞＞＞
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ラガーディアは、傍聴人に対して、このような命令を下しました。
「食べるために盗みをしなければならないような街に住んでいる罪として、
この法廷にいる全ての人に罰金５０セントを命じます」
「廷吏は罰金を集めて、被告に渡しなさい」
法廷に帽子が回され、ラガーディアが最初に入れた１０ドルと合わせて、
全部で５７ドル５０セントのお金が集まりました。
被告の男は、その中から罰金として１０ドルを支払うと、
幸せそうな笑みを浮かべて法廷を去って行きました。