海外での話です。
元気で明るく、学校も友達のことも大好きな女の子がいました。
しかし、ある難病にかかってしまいます。
治療や体力の低下のために、
学校へはほとんど行けなくなり、寂しい毎日が続きます。
少女は、『みんな、私のこと、忘れちゃうのかな？』
と、母に涙を見せていました。
でも人気者だった少女は、クラスメイトたちから、
沢山の励ましの手紙をもらいます。
少女のよろこびようは、病魔に冒されているとは思えないほどの笑顔で、
それを見ている母親も、同じように嬉しさで心が満たされていました。
しかし、お休みが長く続いていくうちに、
クラスメイトからの手紙も、少しずつ減っていき、
最後には１通も来なくなりました。
『ママ、やっぱり私は、このまま忘れられてしまうのね』
と、少女は泣きます。
母親は、泣き暮らす娘の姿に、いてもたってもいられなくなり、
少しでも娘に喜びと、希望を持ってもらいたいと考え、
『あなたのお友達より』
と、手紙を書きました。
そしてポストへ投函。
手紙が届くと、『あなたに、お友達から手紙が来ているわよ！』
と、娘に嬉しそうに渡します。
落ち込み、塞ぎがちだった少女の顔は、ぱぁっと明るく輝き、
そんな、大喜びする娘を見て母親も、久し振りに心から笑います。
それからというもの、母親は定期的に手紙を書きました。
毎回、頑張ってね！とか、早く学校に来てね！待ってるよ！など、
少女を励ます言葉を送りました。
『お友達』からの手紙を希望に、頑張って治療を続けた少女。
しかし、病魔に勝つことは、ありませんでした。
最愛の娘を失った母親の哀しみの涙は、
いつまでも溢れて、止まりませんでした。
悲しい気持ちを１つも整理がつけられないままに、
母親は少女の使っていたベッドに腰をおろします。
そしてふと、少女のベッドの横にある棚に目がいきます。
そこにはいくつもの手紙が…＞＞＞
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引き出しを開けると、中にはぎっしり、クラスメイトからの手紙。
そして、『お友達』からの手紙も、ぎっしり、大事にしまわれていました。
母親は何気なく、ごそごそと見ていると、
少女が書いたと思われる手紙が出てきました。
『私の、お友達へ』
と、書かれた手紙。
それには、こんな文章が書かれていました。
私のお友達へ
いつも、私をはげましてくれて、ありがとう。
私を元気にしてくれて、ありがとう。
あなたからの手紙が、私の宝物です。
愛してるよ、ママ