某信用金庫に勤める二十歳の短大卒の女性が、
初月給を親のために使って喜んでもらおうと、
両親をレストランに招待しました。
お母さんは前日から美容院にセットにいったりして大喜び。
ところが、お父さんはブスッと不機嫌な顔をしてついてきました。
「何を怒っているの」とたずねたら、
「一回の晩飯ぐらいで、俺が二十年間苦労して育ててきたことが
帳消しになると思ったら、大間違いだぞ」と・・・
「そんなこと、どうして言うの？」と思ったけど、口に出しませんでした。
今日はめでたい日だし、お母さんは横でもうパクパク食べ始めているし、
今さら怒って帰れない。
しばらく天井を見つめていたお父さんが、
ポツリと「ビールぐらい、飲んでもいいか？」と言いました。
「誰がビールなんかついでやるもんか」
そう思ったけど、つがなきゃしょうがないなと思って彼女はお酌をしました。
ところが、コップを差し出したお父さんの手には、
二十年間勤めたセメント工場での白い粉が、びっしり。
手の甲のしわと毛穴にまで詰まっていました。
それに気づいた彼女は「お父さんゴメンネ」と言いたかったけど、
どうにも言葉になりませんでした。
自宅に戻ったその後、彼女がトイレに行こうとして両親の部屋の前を通りかかったら、
中から話し声が・・・
どうせまた、お父さんが私の悪口を言っていると思ったら、
それが違うのです！＞＞＞
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お父さんの話はこうでした。
「俺も五十いくつになるけど、
今日みたいにおいしい晩ご飯は初めてだった。
あいつの顔を見ていたら、
俺は涙があふれそうになったから、
天井しか見れなかったけど、
なあお前、
本当にいい娘に育ったなあ」
その瞬間、彼女はそこから先に足が進みませんでした。
そのまま自分の部屋に帰って、
頭から布団をかぶって「バンザイ！」のポーズで
朝まで泣き続けました・・・
南蔵院住職「林 覚乗」氏より