大阪で一番の豆腐屋にしてください

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阪堺市に小さな豆腐屋さんがあります。

名前は「安心堂白雪姫」。

「あそこの豆腐は本物だ。おいしい」と口コミで広がり、
大阪の有名な料亭も毎朝、堺まで仕入れに来ます。

宅急便を利用して、お中元やお歳暮に利用する人も激増しています。

工場で大量生産の安い豆腐がスーパーやコンビニに数多く、
町の零細な豆腐屋はどんどん廃業に追い込まれています。

しかし、安心堂白雪姫は生き延びるどころか、
逆に売り上げを伸ばしているのです。

なぜそんな小さな豆腐屋さんが繁盛しているのか・・・・その秘密は?

 
安心堂の店主・橋本太七さんはある日、
「私の願い」という詩に出会い、
自分の生き方、仕事とは何かを考えました。

これがその詩です。

【私の願い】

一隅を照らす者で 
私はありたい 
私の受け持つ一隅が 
どんなに小さいみじめな 
はかないものであっても 
わるびれずひるまず 
いつもほのかに 
照らして行きたい

この詩は、住友グループの中興の祖とされる田中良夫さん(故人)
によるものです。

橋本さんはこの詩に心を打たれ、
その詩を書き出しました。

毎朝4時に起床して豆腐作りを始めるとき、
この詩を朗読して心身を清めています。

私の豆腐作りも、いわば「一隅を照らす」ような仕事だ。
商品単価は安く、翌日には味噌汁の具となって食べられてしまう豆腐だけれど、
田中さんが詠んだように「悪びれず、ひるまず」一生懸命作ろう。

 
ある時、松下電器産業の本部長から豆腐100丁の注文が舞い込みました。

これには橋本さん、驚きました。 

「えっっ、松下さんは今度はお豆腐の事業でも始められるのですか」
との問いに、本部長が答えて言いました>>>

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やいや豆腐事業ではありません。
 私ども会社の幹部宅でお宅のお豆腐を食べながら、
 商売の原点について話し合ってみたいんです。」 

事業の規模から言えば、松下電器は安心堂の何千倍という大きさです。

にもかかわらず、安心堂に商売の原点を学ぼうというのです。

橋本さんが一隅を照らそうと心を込めてきた商売が、
ついに大松下に「商売の原点を学ぼう」とまで言わしめたのでした。

 
橋本さんは金沢市に本社を置く押し寿司専門店「芝寿司」で
15年間工場長をつとめ、商売の基本を、この会社の梶谷社長から学びました。

お客様のお役に立てば、自分も生かされる、それが商売の基本だ』と。

橋本さんが独立する時、梶谷社長は言いました。

「安心堂を大阪で一番の豆腐屋にしてください。
 一番というのは、“一番おいしい豆腐を作る店”ということです。
 決して一番儲ける店ということではありません。
 原価率だの粗利益率だなどという賢い豆腐屋になるな。
 ただおいしい豆腐を作ることに専念する、
 バカなような商人であってほしい。
 あれもこれも売ると思うな。『当店はうまい豆腐の専門店です』
 と胸を張って言える店になれ。挑戦と創意で進め!」

 
豆腐の命は水と大豆とにがりです。

いまの豆腐の多くは硫酸カルシウムや添加物を使っていますが、
そのような科学薬品は肝臓に蓄積され体に良くありません。
橋本さんは化学薬品は一切使用しない豆腐を作っています。

 
『一隅を照らす』という言葉は、実は、
比叡山延暦寺を開いた最澄というお坊さんの言葉です。

一つの隅を照らすような歩みを、まず自分がコツコツ続けたときに、
共鳴する人が現れ、私も頑張りたい、
私も真心を傾けて歩みたいと集まってくる。
こうして共鳴する人が次第に増えて、
二人、三人、五人になり一つの灯火が万の灯火になっていく。
そのような教えです。

 
橋本さんは今朝も4時に起きて
「一隅を照らすもので私はありたい・・・・・」と朗読し、
良い豆腐が出来ますようにと祈っています。

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