それは、もう10年以上前のことです。
その日の朝、入院していた15歳の息子が、
ハンバーガーを食べたいと言うので、
病院の近くの銀座の裏通りにある
ハンバーガーショップに行きました。
店に入って、息子に言われたものを注文すると、
若い女性の店員さんが、
「11時までは朝のメニューなので、ほかのものではいけませんか？」
と言いました。
私は、ちょっと困った顔になったのだと思います。
すると、それを察した彼女はこう言いました＞＞＞
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「ちょっと待っていただければ、すぐお作りします」
彼女はそう言って、11時までまだ30分ほどあるのに、準備を始めました。
このようなチェーン店では、すべてマニュアル通りに
受け答えするものと思っていた私は、とてもびっくりしました。
作ってもらっている間に、
息子が入院していることを彼女に話しました。
注文したハンバーガーを受け取り、
店を出ようとする私に、店の奥から彼女が、
「おだいじに」
と声をかけてくれました。
私もびっくりしましたが、
店にいたほかのお客さんも振り返っていました。
すごく感激して病院に戻って、息子に袋を渡すと、
「お父さん、こんなものが入っているよ」
と袋の中から1枚のカードを取りだしました。
そこには、こんなひと言が書かれていました。
「早く元気になってくださいね」
悪性の腫瘍のため、それから半年後、息子は16歳で早世しました。
2年間の闘病生活のなかで、たくさんの人々から励まされましたが、
この出来事は今も思い出されてなりません。
参考本：涙が出るほどいい話 第4集 出版：河出文庫 「小さな親切」運動本部編