英レイランド在住のドミニク・ハリソン・ベンゼンさんは、
タクシーで帰宅しようとした際、
銀行のキャッシュカードを紛失したことに気がつきました。
その際、手元にまったく現金を持っていなかった彼女が、
途方に暮れていたところ、何と、ホームレスの男性が近寄って、
なけなしの３ポンド（約550円）を差し出したといいます。
「これで家に帰れるかな？
無事に家に帰れるといいね」
と言いながら・・・。
大学院でアパレルのマーチャンダイズを学ぶ
ドミニクさんはその申し出を断りましたが、
ホームレス男性の心遣いにいたく感動しました。
日本には「ボロは着てても心は錦」という言葉があります。
貧しい自分のことはさておいても、
困っている他人のために、心を寄せる。
ドミニクさんは、そのホームレスの姿の中に、
まさしく「心の錦」を見たのでした。
そして、何とか彼を助けることはできないだろうか、
と考えを巡らせました。
翌日、フェイスブックに、この出来事を投稿してみたところ、
この男性、７ヵ月前からホームレス状態となっており、
他にも様々な人助けをしていることが判明しました。
”ロビー”と呼ばれているこの男性は、
落とした財布を持ち主に返したり、
凍える人にマフラーを使うよう申し出たり、
困っている大勢の人に、手を差し伸べていたのです。
それを知ったドミニクさん、
次には思い切った行動を起こします＞＞＞
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ドミニクさんは、ロビーさんへの感謝の気持を込めて、
せめて２４時間、共通体験をしようとホームレス状態で過ごしました。
その上で、ロビーさんの宿泊場所のための寄付を募る
プロジェクトを行うことを決めたのです。
「彼は何が悪い、というわけではないのに、
７ヶ月間もホームレス生活を強いられています。
家がなく、住所不定のために、仕事を見つけることができないんです。
彼の生活がいかに大変で困難なものかを知ってもらうため、
私はネットを介して２４時間、
自分がホームレスを経験している時の状態を知ってもらいました」
彼女は、ロビーさんが、自分にしてくれたように、
１人３ポンド（５５０円）の寄付を募りました。
これをロビーさんが安全で、暖かい生活を送る家を借りるための、
ささやかな資金とするのだ、と。
この呼びかけは反響を呼び、
開始後２４時間で、目標の50パーセントにまで到達することができました。
もちろん、ほどなく、目標金額にとどきました。
思いがけない反響の大きさで、彼女も驚いています。
ザ・ストーン・ローゼズ（英国のロックバンド）のボーカル、イアン・ブラウンが、
自身のツイッター上で支援を呼びかける、というサプライズもあったそうです。
「みんなの小さな親切が集まれば、
誰かの人生を大きく変えることができる。
路上で暮らしていたロビーさんを、
安全で暖かい場所へと導くことができることを実感した」
ドミニクさんは、そう語りました。