私が生まれてすぐ両親は離婚し、
私は、母の実家で祖父母、母と暮らしていました。
母は私を育てるため、毎日毎日遅くまで残業していて、
朝しか顔を合わせない日もたくさんありました。
休みの日は、疲れて遅くまで寝ていて、
どこかへ連れて行ってもらった記憶も殆どありません。
父兄同伴の遠足や運動会も、
友達みんながお母さんと嬉しそうに、
手をつないでいるのを見て、やりきれない気持になりました。
私は手のかからない子供だったと思います。
自分の感情を抑えて、
「会社休んで参観日に来て」なんて、
無茶を言ったことなんかもありませんでした。
一人遊びも上手でした。
すべてに遠慮して、幼い頃からおとなに敬語を使う子供でした。
小学校３年の時でした。
遠足に行った後、作文を書くように言われました。
「五感」をテーマに書くように言われました。
先生は、視覚・聴覚・臭覚・味覚・触覚について説明してくれました。
私はその中で触覚というものをテーマに選びました。
遠足でこんなことがあったのです。
山道を歩き、学校までの道でのこと。
皆２列になって、手をつないで歩くわけですが、
私は列の一番後ろを歩いていました。
生徒の数が奇数だったため、
私は一人で歩いていました。
一人でいるのが上手だから、
こんな時の巡りあわせも、やっぱり一人。
そんなことをぼんやり思いながら、ぽつねんと歩いてました。
その時、ふいに私の肩をたたく人がありました＞＞＞
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先生が来て、私の肩をたたき、微笑んでくれました。
そして、私と手をつないで歩いてくれたのです。
いつも先生が手をつなぐのは、もっと手のかかる子ばかりで、
私はいつも心の中で、羨ましいと思ってました。
なんだかすごくドキドキ嬉しくて、
歩いてるうちに、目の前がうっすらぼやけてきました。
前がよく見えないまま学校に着きました。
作文には、遠足の帰り道での、
先生の手の温かさについて、書きました。
私の作文を読みながら、先生が、
「手くらい、いつでもつないであげるのに」
と震える声で言って、
私の手をもう一度つないでくれました。
友達たちは、私の作文に何が書いてあったか
気になるみたいで、私に聞いてきました。
でも、私は照れくさくて、走ってトイレに逃げ込みました。
鏡を見たら、涙がこぼれそうになっていました。
ブルっと顔を洗い、パンパンと頬っぺを打って、
にっこり笑顔を作りながら、教室に戻りました。