「手を抜くほうが疲れる」
これは木村拓哉がなにげなく言った言葉です。
でも、このひと言は、日本人の高い倫理性をよく言い得ていると思います。
ちょっと話は堅い方に飛びますが、
旧ソ連時代、1955年のことです。
ウズベキスタンというソ連を構成する一国がありました。
ソ連からの命令が下りました。
「外国人の墓地を更地にして整備せよ」
これに対し、ウズベク人たちは「ニェット（No！）」
と言って従わなかったのです。
なぜか？
なぜなら、そこには日本人の墓地があったからです。
第二次世界大戦において、抑留された日本人兵士たちの墓。
日本兵は、ソ連にとっては敵兵です。
にも関わらず、ソ連の一員であったウズベク人たちは、
日本兵士の墓を命がけで守ろうとしてくれたのです。
再び、なぜか？
それはウズベク人たちが、日本人を尊敬する友人として見ていたからです。
彼らは、日本人兵士のスゴサを目のあたりして驚いていたのでした。
シベリアに抑留されていた日本人兵士たちは、
日本に帰りたくても帰れない捕虜のようなものです。
絶望と飢えのなかで、抑留生活に本来なら夢も希望も見当たらないはずです。
にも関わらず、日本人たちは、ごく日常の暮らしぶりで、
規則正しい勤勉な労働姿勢を彼らに見せていたのでした。
どんな状況でも、手を抜くことをしなかった。
その姿に心打たれたウズベク人が多かったのです。
命がけで、そのときの日本人兵士たちの墓を守ろうとしたウズベク人。
その判断が全く誤りでなかったことが証明されます。
それが、1966年のことでした＞＞＞
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1966年、ウズベキスタンの首都、タシケントを大地震が襲いました。
震度８です。
周りの建物が次々に倒壊していく中、無事に残った建物がありました。
中央アジア最高の格を誇り、オペラやパレエ、コンサートなどが上演される
「ナヴォイ劇場」です。
瓦礫の山となった周囲一面、しかしナヴォイ劇場は、
壁が落ちることも、照明器具が落ちることすらなかったそうです。
「すごい！この建物を造ったのは誰か？」
日本人でした。
しかもシベリアに強制抑留されていた日本人抑留者でした。
「やっぱり日本人はすごかった」
勤勉で規則正しく、確かな技術を用いた日本人抑留者たち。
その働きぶりを真近で見ていたウズベク人。
彼らの感銘はすさまじいものだったそうです。
手を抜かない日本人。手を抜くほうが疲れる日本人。
ウズベキスタンでは、「日本人のようになりなさい」
と子どもに諭す母親も現われ、
今でも「日本人を見習おう」が合言葉になるほどの大変な親日国家です。
僕ら現役の日本人。
サボりたくなったら、先輩たちの仕事をしてきた後ろ姿を思い出すのもいいですね。
参考本：ニッポンのココロの教科書
著者：ひすいこたろう
発行所：大和書房