ちょうど10年前、当時の私は、田んぼに雪が降り積もっている
とある田舎町に住んでいました。
あたりは見渡す限りの山に囲まれていて、
高層ビルなんかも見当たるわけがありません。
私はいつも始発の電車で仕事場に向かっていました。
それは、センター試験の当日の出来事でした。
その日もいつものように、始発の電車に乗っていたところ、
急に電車が停車しました。
何でも吹雪の影響で電車がこれ以上進むには、危険だとのこと。
そのアナウンスを聞いて、
乗っていた一人の女子高生が、
誰の目にも明らかなほど動揺していました。
携帯電話でどこかにかけていましたが、
切るとすぐに青ざめた表情になりました。
30代くらいの会社員らしき男性が、
「どうしたの？」
と声をかけると、
「センター試験に間に合わなくなっちゃったんです」
女子高生は、目に涙をためながら答えました。
電車は動く気配もないし、
こんな朝っぱらから通っている車もありません。
会場のある隣町では、
この電車で今動き出したとしても、
ギリギリ着くかどうか、というところでした。
私はもう手の打ちようはない、と思っていました。
その会社員は無言で携帯電話を取り出して、
どこかに電話をかけました。
話し終わったら、女子高生にこう告げました＞＞＞
↓Facebookの続きは、こちらからどうぞ↓
「今、家内に事情を話したら、今すぐ来てくれるそうだ。
５分もあれば迎えが来て、会場まですっ飛ばしてくれるだろう」
女子高生は、顔をくしゃくしゃにして泣きながら、
会社員にお礼を言いました。
会社員は、運転手さん、車掌さんに事情を話して
女子高生の下車を許可してもらいました。
数分後、その奥様の車が迎えに来て、
女子高生は、会場へと乗せてもらうことが出来ました。
女子高生は、何度も何度も頭を下げて、
会社員にお礼を述べていました。
会社員は、
「さあ、急ぎなさい。気持を落ち着けて、
車の中では復習でもしておきなさい」
と女子高生を送り出しました。
毎年、この時期が近づくと、
このことを思い出します。
それにしても、あの時の会社員の方ほどの
「紳士」にはなかなかお目にかかれません。
私の中の「紳士」とは、
どんな火急のときでも、
少しも騒がず冷静に、
他人のために優しく振舞える人。
しかも、そんなことで少しも偉ぶらない人のことです。