2018 新年初頭、ローマ法王がその写真の配布を指示しました

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3年前、2018年1月1日に、ローマ法王フランシスコが、
ある写真をカードに印刷して配布するよう指示したことが分かりました。

カードの裏には、法王の要請により
「戦争が生み出したもの」という言葉が記載されています。

その写真には次のような出自があります。


和20年(1945年)8月9日、一発の原子爆弾が、
長崎を焼き尽くし、7万4千人が死亡しました。

この写真を撮影したのは、占領軍として長崎に入った
米海兵隊オダネル軍曹。

彼はアメリカに帰国し写真は封印。

家族にも隠してきたのです。

67歳になった43年後この写真を公表すると決断しました。

~オダネル氏本人のコメント~

佐世保から長崎に入った私は、
小高い丘の上から下を眺めていました。

すると白いマスクをかけた男たちが
目に入りました。

男たちは60センチほどの深さにえぐった
穴のそばで作業をしていました。

荷車に山積みした死体を、石灰の燃える穴の中に、
次々と入れていたのです。

10歳くらいの少年が歩いてくるのが目に留まりました。

おんぶひもをたすきにかけて、
幼子を背中に背負っています。

弟や妹をおんぶしたまま、
広場で遊んでいる子供たちの姿は、
当時の日本でよく目にする光景でした。

しかし、この少年の様子は、
はっきりと違っています>>>

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年からは、重大な目的を持って
この焼き場にやってきたという強い意志が感じられました。

しかも裸足です。

少年は焼き場のふちまで来ると、
硬い表情で目を凝らして立ち尽くしています。

背中の赤ん坊は、ぐっすり眠っているのか、
首を後ろにのけぞらせたままです。

少年は焼き場のふちに、5分あるいは10分ほども
立っていたでしょうか。

やがて白いマスクの男たちが、おもむろに近づき、
赤ん坊を少年の背中から受け取りました。

そして、ゆっくりと葬るように、
赤ん坊を、焼き場の熱い灰の上に横たえました。

幼い肉体は、焼き場の中で、まばゆいほどの炎を立たせ、
その炎は、さっと空中に舞い上がりました。

真っ赤な夕日のような炎は、
直立不動の少年の、まだあどけない頬を
赤く照らしました。

その時です。

炎を食い入るように見つめる
少年の唇に血がにじんでいるのに、気づいたのは。

少年があまりにキツく噛みしめているため、
唇の血は流れることもなく、

ただ少年の下唇に、赤くにじんでいました。

夕日のような炎が鎮まると、
少年はくるりときびすを返し、
沈黙のまま…

焼き場を去って行きました。

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